Cumartesinin gelişi ve de gidişi!

Daha önce de bahsetmiştim NFL ABD topraklarında tartışmasız en çok izlenen spor. Beyzbolun 2, NBA'in de 3 katından fazla ilgi görüyor.. Bir de dönem Konferans yarı final dönemi olunca NFL'den bahsetmemek imkansız.. Yarın ve pazar günü önemli rakipler karşı karşıya gelecek..

Pittsburgh Steelers-Baltimore Ravens: Ligin en iyi iki safety'si takımlarının kaderini belirleyecek..
NFL'in güncel en büyük rekabeti desek yanılmayız. İki takım da sezonu aynı dereceyle bitirdi. Sezon içerisindeki iki maçı da deplasman takımı 3 sayı farkla kazandı dersek takımların güçlerinin de ne kadar takın olduğu daha net anlaşılır.. Savunma hem Steelers'ın hem de Ravens'in can damarı.. Steelers'ta safety oynayan Troy Polamalu -7 pas arası yapan Polamalu takımın bu alanda lideri- dizindeki sakatlığa rağmen oynayacak ve dikkat edilmesi gereken en önemli isim..

Receiver pozisyonundaki Mike Wallace dikkat edilmesi gereken isimlerden. 10 'touchdown' ile takımın en skorer ismi. Steelers'tan bahsederken Ben Roethlisberger'i es geçmek olmaz. Büyük anlarda daima bir şeyler yapan 1.96'lık 'Big Ben' olayların akışını değiştirebilecek bir isim..
Ravens'ta ise kilit isimler Polamalu gibi 'All-Pro' (NBA'in all-star'ı gibi düşünün) Ed Reed, running back Ray Rice ve oyun kurucu Joe Flacco.. Reed, Polamalu kadar iyi bir safety. Onun pas arası yapıp çaldığı top sayısı 8 ve lig lideri. Rice ise sinekten yağ çıkartan biri. Koşu rakamları ligin zirvesinde olmasa da takımının 3. ve 4. haklarında ilk hak kazanmak üzere tercih ettiği bir isim..
İş terazide tartmaya geldiğinde Steelers'ın ağır bastığı en önemli nokta QB.. 'Big Ben'in Flacco'ya karşı hem istatistiksel olarak hem de takım üzerinde yarattığı hava olarak ciddi bir üstünlüğü var. O oynarken, Ravens'ın Pittsburgh'tan en son 2006 yılında galibiyetle dönmüş olması ne kadar etkili olduğunun bir başka kanıtı.. Çok yakın bir maç olacak gibi ama favori Pittsburgh..

Edit: Karşılaşma 31-24 Steelers üstünlüğüyle bitti.. Skoru yüksek bir maç olmasına rağmen savunmalar ön plandaydı.. NFL ortalamasının maç başına yard ortalaması 650 iken dünkü maçta takımlar sadece 389 yard ilerleyebildiler.. 
Büyük anları başarıyla oynayan Ben Roethlisberger ilk çeyrekte 'touchdown'la sonuçlanan bir hata yapmasına rağmen takımına maçı kazandıran isim oldu. Ancak düşündüğümün aksine hem Ed Reed hem de Tony Polamalu beklenen görüntüsünden uzaktı..Steelers'ta recevier'lar Ward ve Wallace oldukça etkiliydi.. Ravens savunmasında ise Terrell Suggs'ın 3 'sack'i hücumu yeteri kadar ateşleyemedi.. Maçla ilgili diğer bir ayrıntı da son 403 top taşımasında kayıp yapmayan Ravens'lı Ray Rice'ın top kaybı sonucunda dengeler tamamen değişti ve Steelers'ın 21-0'lık serisi geldi..



Atlanta Falcons-Green Bay Packers: Packers vs. Koşu oyunları
Falcons son hafta sahasında Saints'e yenilip tüm ligin liderliğini Patriots'a kaptırdı.. Çok iyi bir sezon geçirdiler ama sadece 1 maçlarını izleyebildiğim için çok detaylı yorum yapamayacağım. Bildiğim elde ettikleri başarı oranında şanslı değiller. Aksi halde konferansın iyi takım olmalarına rağmen yarı finalde en iyi formda takımla eşleşmezlerdi herhalde. Chicago pazar günü sahasında zayıf Seattle Seahawks ile oynayacakken onlar son 3 maçta Giants, Bears ve Eagles gibi 3 'play-off' kalibresindeki rakibi yenen Packers karşısına çıkacaklar.
Falcons'un etkileyici tarafı hücumu ve orada işler QB Matt Ryan, Running back Michael Turner ve receiver Roddy White üçgeninde dönüyor.. Ryan, 3 yıl önce Atlanta'nın direksiyonuna geçtiğinde oyun kurucusunu hapishane kaptırmış (tahmin edebileceğiniz üzere Michael Vick) ve umudunu kaybetmiş bir takım vardı.. O takımı geldiği ilk yıl 'play-off'a 3. yılında ise NFC Güney Ligi'nde şampiyonluğa taşıdı..
Turner daha tecrübeli olsa da Ryan'ın seçildiği yıl takıma San Diego Chargers'tan transfer edildi. Normal sezonda da 1371 yard koşarak (metrik hesaba geçiş için x 0.91) lig 3.'sü oldu, 12 touchdown'ı var. Roddy White ise Ryan'ın paslarını yakalaya yakalaya lig 2.'si oldu. Onun da TD sayısı 10..
Packers'ı anlatmak içinse iyi bir savunmayı, çok akıllı yönetilen bir hücumla birleştirin desem tehlikenin farkına varırsınız herhalde.. En fazla izlediğim takım bu sene Packers, 7 maçlarını tamamen izledim. Savunmada pozisyonunun (outside linebacker) en iyi ismi olan Clay Matthews'tan daha önce bahsetmiştik tekrarlamaya gerek yok.

Hücum tarafına geçersek Aaron Rodgers konusunda objektif olamayabilirim. Ligde en beğendiğim iki oyun kurucudan biri.. Biraz da yakından anlamanız için söylemek gerekirse "Alex'in koşanı" ya da "Saras'ın gençliği" diyebilirim.. Oyun zekası çok üst düzey, kabiliyeti bir o kadar üst düzey olan Rodgers mutlaka izlenmesi gereken isimlerden.. Packers'ın bu eşleşme için 3. önemli ismiyse James Starks.. Çaylak sezonundaki Starks'ın rakamları sezon içerisinde hiç etkileyici değil, zaten sadece 3 maç oynadığı göz önüne alınırsa çok da sürpriz değil.. Ama öyle bir Philadelphia Eagles maçı oynadı ki tüm gözler onun üzerinde bu maç için.. Packers'ın en önemli eksikleri ne şampiyon kalibresinde koşabiliyorlardı ne de koşu oyunlarını, pas oyunları kadar iyi savunabiliyorlardı. İki kritik nokta var; biri Michael Turner'ı durdurabilecekler mi, diğeri de Starks rüştünü ispatlayabilecek mi? Bu ikisinden biri bile gerçekleşse galibiyete yakın taraf deplasmanda olsa bile Packers. ESPN'in simule ettiği 10000 maç sonunda 5200 kez kazanan Green Bay olurken, Falcons 4800 galibiyet almış..

Edit: Tahminlerin aksine çekişmeden uzak geçen bir maç oldu.. Farkı yaratan adam Aaron de Rodgers'tı.. Packers normal sezondaki hakem kararıyla olan yenilginin (maçın son anlarında touchdown olmayan pozisyonda hakemler sayıyı geçerli saymışlardı) intikamını nakavt ederek aldı.. 31/36 isabetle 366 yard, 3 td, 1 koşu td... Artık Packers'ın koşan Alex'i Aaron Rodgers'ın dâhi anlamındaki 'de'sini ayrı yazmakta hiçbir sakınca yok.. Maç Green Bay adına o kadar ters başladı ki; İlk hücumda top kaybı, dönüşü 'td' oldu . Sonra lig konferans liderine 'td' ile karşılık verdiler ama, o sayının başlama vuruşu tarihe geçen 102 yardlık dönüşe sahne oldu.. Ama sonrasında Packers, Falcon'u adeta paramparça etti. Aaron de Rodgers'ın biri 11 diğeri de 10 üst üste isabetli pas serileriyle ouyunun sitmini hiç Atlanta'ya kaptırmadılar. Packers'ın ilk 3 hücumu 81, 92 ve 80 yardlık mesafeler.. Sonrası Packers