NFC Kuzey: Minnesota Vikings

Minnesota Vikings
Vikings NFL’in en renkli kulüplerinden. Kuruldukları 1961 yılından bu yana 27 kez play-off yapıp hiç Super Bowl şampiyonluğu elde edemeyen NFC Kuzey’in en kuzeydeki takımı geçtiğimiz sezon büyük bir surprize imza atarak play-off yapmayı başarmıştı. Ancak bu demek değil ki Vikings için her şey yolunda.

Aksine Vikings’in play-off yapması ve ardından Packers’a karşı aldığı ağır play-off mağlubiyeti takımdaki eksikleri vurgular cinsteydi. Ancak ölü sezonda bu eksiklerin kapatılması yerine yaşanan güç kaybını telafiyle geçiren Vikings için soru işaretleriyle dolu bir sezon kapıda.

Takımın yıldızı: Adrian Peterson
Aslında onu anlatmak için ayrı bir makale, sayfa belki de kitap gerekir. Üstün yeteneğinin yanı sıra Peterson geçtiğimiz sezonki insanüstü performansının ardından ‘Purple Jesus’ lakabını hak ettiğini kanıtladı. Yoksa kimse onun o kadar ağır bir diz sakatlığı ve geçirdiği ameliyatın ardından 8 ay sonra sahalara dönen Adrian Peterson’ın yaşadığı mucizevi sezonu açıklayamaz.. Peterson sezonu, 2097 yard koşarak, -tüm zamanların rekorundan sadece 9 yard daha az- tamamladı. Gücünü savunmaları ezmek için kullanan 28 yaşındaki yıldız kaba bir tabirle rakip savunmaları ezip geçiyor. Artık yarılanma ömrünü tamamlayan Peterson’ın önünde geçireceği bu seviyede 2-3 sezon daha bulunuyor. Yaşayan bir efsaneye tanıklık etmek istiyorsanız artık onun hiçbir maçını kaçırmamalısınız.

Editör notu:
2010’da altı, 2011’de ise üç galibiyet kazanabilen Vikings geçtiğimiz yılı 10 maç kazanarak tamamladı. Greg Jennings takviyesiyle kısıtlı yetenekteki QB Christian Ponder’a ek malzeme sağlayan Vikings artık 3. sezonuna girecek Ponder’dan bir patlama bekliyor. Aksi halde Adrian Peterson’ın aynı rakamlara ulaşarak takımı yine sırtlamasını beklemesi çok da olası değil.

Ponder’ın sorumluluk alamaması ya da alıp da takımı ileriye taşıyamaması durumunda Vikings’in aktif olarak QB arayışı içine girmesi çok doğal. Fikstüre bakıldığında yüzde 50 galibiyet oranı etrafında dolaşılan bir sezon Vikings için olası bir senaryo olarak gözüküyor.