Steelers NFL’de Amerikan Futbolu benliği en sağlam şehirlerden. Hele hele şehir ve kulüp protest kültürün ligdeki en iyi temsilcisi bile diyebiliriz. Pittsburgh şehrinin takımı ligde ilk siyahi asistan koça iş veren kulüp. Bunun dışında AFC Kuzey’de en eski rakipleri olan Cleveland Browns’ın Baltimore taşınmasına karşı çıkan 2 NFL takımından olan Steelers sahibi Art Rooney idi. Rooney bu konuda taraftarından da destek almıştı. Steelers taraftarları taşınma kararının onaylanmasından sonra çıktıkları ilk maçta tüm stat ezeli rakipleri Browns’i temsilen turuncu giyerek saygı ve üzüntülerini paylaşmışlardı.
Saha dışından bir ayrıntı daha vermek gerekirse; Rooney Ailesi’nin kurduğu ve günümüzde de en büyük hissedarı olduğu Steelers hanedanının 1969’dan bu yana sadece 3 koçu oldu. 1969-1991 yılları arasında Chuck Noll (4 Super Bowl şampiyonluğu), 1992-2006 arasında Bill Cowher (1 Super Bowl) ve 2007’den bu yana da Mike Tomlin’in (1 Super Bowl) takımın başında olduğu düşünülürse kulübün geleneklere ne kadar bağlı olduğunu açıklamaya fazla gerek kalmaz.
Steelers denince akla gelen ilk şey savunmadır. Savunmayı esas alan takım düzeni, koşu oyunuyla geleneği destekler. Tempoyu kontrol edip pozisyon hakimiyetini elde tutmak onlara 1972’den bu yana sadece 7 kez yüzde 50 galibiyet altına düşürdü.
Steelers için son 2-3 sezon çok da iyi geçmedi. 2010 Super Bowl’da Green Bay’a kaybeden Steelers, 2011’de 12 galibiyetle kapattığı sezonda ilk turda Tim Tebow’lu Denver Broncos’a kaybedip elendi. Geçtiğimiz sezonu da 8 galibiyet, 8 mağlubiyet ile tamamlayan Pittsburgh, böylece Tomlin döneminde 2. Kez play-off dışında kalmış oldu.
Rashad Mendenhall’ı (RB) önceki sezon sonunda sakatlıkla kaybeden ve koşu oyununu sezon içerisinde bit türlü toparlayamayan Steelers savunması da bir türlü sakatlıklardan kurtulamayınca 2012 kayıp bir sezon olarak tamamlandı. Ölü sezonda Steelers’ın savunması büyük ölçüde değişti. James Harrison’ın da içinde olduğu 6 savunma oyuncusuyla yollarını ayıran Pittsburgh hücumda da kan değişimine gitti.
Yıllardır sakatlıklardan bir türlü kurtulamayan ve neredeyse her sezonu ve her maçı sakat sakat oynayan Ben Roethlisberger’in bu sezon elindeki malzeme de oldukça kısıtlı. En önemli WR Mike Wallace’i kaybeden ‘Big Ben’in sezona yine sakatlıklardan tam anlamıyla kurtulamadan girecek olması da Steelers’ın sezon beklentilerini sınırlıyor.
Takımın yıldızı:
Lawrance Timmons
Yaşlanan Troy Polamalu’nun üzerinden savunma yükünü alabilecek isimlerin başında geliyor Timmons. Geçtiğimiz sezon her ne kadar dikkat çekmese de ligin istatistiksel anlamda en iyi takımıydı Steelers. Timmons da o takımın en istikrarlı ve başarılı ismiydi. Düzelmesi gereken taraf her ne kadar savunmadan çok hücum olsa da her şeyden önce defansın başarısını tekrarlaması gerek. Henüz 27 yasında olan Timmons’a olan güven nedeniyle takım, daha maliyetli ve yaşlı James Harrsion ile yollarını ayırdı. Artık Timmons’ın savunma lideri olarak çıkacağı ilk sezonda performansı merak konusu.
Editör notu:
Steelers’ın geçtiğimiz sezonki en büyük handikabı bir türlü istikrar yakalanamayan koşu oyunuydu… Bu da bir türlü hücumda dengeyi bulamamalarını ve topun rakipte daha fazla kalmasını sağladı. Dolayısıyla savunmanın istatistiksel olarak zirvede olmasını rakibe daha fazla pozisyon vermesiyle nötrledi. Bu sezon da hücum için çok olumlu konuşmak en azından şu an itibariyle pek mümkün gözükmüyor. Mike Wallace’in takımdan ayrılışı yetmezmiş gibi bir de takımın gol bölgesindeki (RedZone) en etkili isimlerinden TE Heath Miller’in da sakatlanması hücumun üzerine soru işareti üzerine soru işareti eklenmesine sebep oldu.
Tablo şu ana kadar her ne kadar karamsar gözükse de Steelers’ın Ravens’a oranla avantajı; fikstürü. 8 kez yüzde 50 galibiyet üstüne çıkmış rakiple karşılaşacak olan Steelers, Baltimore’a göre bu avantajını kullanabilirse 9 galibiyet uzak sayılmaz. Tabi çaylak RB, Le’Von Bell’in koşu oyununu ne kadar sürükleyebileceği, Ben Roethlisberger’in ne kadar sağlıklı olacağı ve WR’lerinden ne kadar verim alabileceğinin yanında savunmanın yeni elementleriyle uyumunun ne kadar hızlı olacağı bu galibiyet sayısını aşağı-yukarı değiştirebilecek faktörler. Şu an için Steelers 9-7 takımı gibi gözükse de bu senaryodan bu senelik Super Bowl mucizesi beklemek zor..
Hiç yorum yok:
Yorum Gönder